Zapruder Inc.

De mens heeft inmiddels zo’n grote invloed op het oppervlak van de aarde en op de paleontologie van de aarde, dat geologen hebben besloten dat we inmiddels met z’n allen leven in het antropoceen, het tijdperk van de mens. Ex-mens. Het begon niet zo lang geleden. Het eindigt niet zo lang na nu. Het Paleoceen zal ongetwijfeld een heel kort tijdperk worden.

Mens is slecht in het delen van de planeet met andere soorten. De snelheid waarmee op dit moment de biodiversiteit vermindert, is groter dan van alle voorgaande tijdperken van massa-uitsterving. Er zijn geen fossiele archieven bekend waaruit blijkt dat er vroeger een periode was waarin soorten nog sneller uitstierven dan nu.

Industrialisering en het gebruik van fossiele brandstoffen heeft volgens sommigen gezorgd voor een CO2 niveau hoger dan ooit. Er zijn geen perioden bekend in de laatste 20 miljoen jaar aardse geschiedenis waarin de lucht zoveel CO2 bevat als nu.

De mens is ook de enige soort op aarde die afval produceert. Nooit eerder kende de aarde een soort die dingen produceerde die niet weer het begin van een biologische proces, een kringloop, konden zijn. Afval, miljoenen, miljoenen tonnen afval dat gaat rondzwerven. Er zijn gebieden in de oceaan zo groot als kleine continenten waar de toplaag meer kunstmatige troep zoals plastic bevat dan organisch leven.

Drinkwater kan al niet meer worden ontdaan van de chemicaliën die we gebruiken om ongewenst leven (het woord alleen al) uit onze landbouw te bannen. Veel drinkwater maakt mensen langzaam ziek omdat het vervuild is en niet meer kan worden ontdaan van de doorgespoelde chemicaliën die mensen moeten beter maken, ‘medicijnen’. Hoe ironisch. Bijna geen vis meer op aarde waarin niet de zware metalen van onze industrie is terug te vinden.

Oorlogen worden tegenwoordig gevoerd met gesofisticeerde nucleaire wapens. Ons kernafval krijgt een tweede leven als massavernietigingswapen. Kosovo, Libanon, Irak en Afghanistan werden of worden zorgvuldig voorzien van een laag DU-munitie. Uranium-238 met een halfwaarde tijd van 4.5 miljard jaar. Het spul wordt inmiddels ook in de aircofilters van groter gebouwen in Europa gemeten. Drinkwater is radioactief. Nooit meer op te ruimen.

Na grote stromen en tsunami’s blijken hele kustlijnen ineens vol te liggen met het nucleaire afval van Westerse landen die dachten dat niemand het daar onderwater zou vinden. Wat niet weet wat niet deert.

Hoogwaardige gewassen, door miljoenen jaren co-evolutie zorgvuldig afgestemd op de omringende flora en fauna, en andersom, worden in rap tempo onomkeerbaar genetisch besmet met winstgevende genen die daar uit zichzelf nooit beland zouden zijn. Nog nooit is in onafhankelijk onderzoek is bewezen dat gentech enig voordeel heeft anders dan hogere inkomsten voor de licentiehouders.

De aanvankelijk oneindig lijkende voorraden grondstoffen en mineralen en fossiele brandstoffen blijken ineens eindig. Peakoil is in zicht, Peak-coal is in zicht, Peak-fosfaat is in zicht, Peak-uranium is in zicht en dankzij onze nieuwe blitse milieuvriendelijke full-hybrid elektrische karretjes zullen ook peak-cadmiun, peak-nikkel en peak-lithium niet lang meer op zich laten wachten.

Alles is op. Vervuiling is vrijwel onomkeerbaar, het enige dat we nog in oneindige hoeveelheden kunnen bijmaken is geld. De bron van al deze ellende. In oneindige hoeveelheden aanwezig, wat een grap. Dit, dit tijdperk, heet dus nu het Antropoceen. We maken geologische geschiedenis, nu al. Maar wees gerust, niemand zal ons missen.